Cieza "Por pasar la puente nos dieron la muerte"

Desde épocas prehistóricas hay vestigios del paso del hombre por las tierras de Cieza. Estos lugares de sierras, agua y vegetación eran propicios para que los primitivos pobladores se albergaran en sus cuevas: hallazgos pertenecientes al Paleolítico y Neolítico se han encontrado en la cueva del barranco de los Grajos.También existen restos de los íberos y los romanos. Pero el conjunto arqueológico más importante son las ruinas de Medina Siyasa, en el cerro del Castillo, donde se situaba la Cieza de la época de los árabes. Las excavaciones, todavía inconclusas, permiten reconstruir la trama urbana y la forma de las viviendas de los musulmanes.Con la conquista de los castellanos, Cieza cobra una importancia estratégica. El rey Alfonso X el Sabio la entrega en 1281 a la Orden de Santiago. Los habitantes van bajando del monte e instalándose en el valle. Durante los siglos XIII al XV, Murcia era una región fronteriza con el reino de Granada y las correrías e incursiones de los árabes eran frecuentes. Así la vida apacible del llano se vio trastocada en 1477 cuando los árabes granadinos atacaron por sorpresa, arrasando la población, matando y haciendo cautivos. Este hecho fue una gran tragedia para Cieza, que lo recuerda en el lema de su escudo "POR PASAR LA PUENTE NOS DIERON LA MUERTE".La población, poco a poco se fue recuperando. Los montes proporcionaban pasto y leña, y se cultivaban las huertas a orillas del Segura y las segadas con las aguas del manantial de Ascoy. La encomienda de la Orden de Santiago obtenía importantes beneficios de estas tierras. En 1667, se crea una Alcaldía Mayor, a la que años más tarde se le concede el dominio del Valle de Ricote.Cieza se va consolidando como un importante núcleo, gracias a su agricultura de regadío, pero también de secano. En su término se cultivan los cereales (trigo, cebada, maíz, avena y centeno), el olivar para aceituna de mesa y para obtener aceite, viñedos, cáñamo y lino. Hasta el siglo XIX tuvo mucha importancia la seda, pero ésta dejó de producirse al desaparecer las moreras. Renombrada fama tenían ya las aceitunas de Cieza. La industria del esparto tuvo una gran importancia en la economía local. Almazaras y molinos harineros completaban la industria Ciezana. Actualmente, la actividad industrial de Cieza, se encuentra más diversificada (confección, plásticos, alimentación,...). Su situación en la vega del Segura y junto a la carretera nacional Madrid-Cartagena, la hace un lugar idóneo para la actividad fabril; Los productos más famosos de Cieza son sin duda la oliva y el melocotón, que por su tamaño y sabor es muy codiciado.

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